[Misc] Questo maledetto 2022

Eccomi qui, sono tornato.

Premetto: questo è un post serio, noioso, triste e di carattere personale, uno sfogo. Abbiate pazienza.

I due o tre fancazzisti che seguono questo blog avranno notato che sono stato assente per diversi mesi. L'ultimo post è di giugno e fino a quella data mi ero sempre impegnato a scrivere almeno un post al mese, anche solo fossero comunicazioni di servizio o altre cose di poco conto, fin dalla nascita del blog.
Purtroppo quest'anno (non lo nominerò più, l'ho messo nel titolo e ciò probabilmente basterà a portare altra sfiga) mi ha colpito in maniera molto dura. Non vi nascondo che non sono più di primo pelo (quest'anno ho raggiunto le quarantasette presenze qui sulla terra) ma un anno così terribile non mi era mai capitato. Ebbene sì, posso tranquillamente affermare che questo è stato decisamente l'anno più brutto della mia vita.
Cercherò di non girarci attorno. Ho perso alcune persone care. Il mio bimbo ha avuto qualche guaio in via di risoluzione e, in ultimo, ho avuto personalmente qualche problema di salute di troppo, rispetto alla media degli anni precedenti.

[RetroGame] Le Terre Sapienti: il Trono del Caos

Inauguriamo un nuovo tag con un post che avrei voluto scrivere da un sacco di tempo, ma per un motivo o per un altro ho sempre rimandato. In questi giorni di profonda canicola, vorrei fare un brevissimo escursus tornando indietro nel tempo a mille anni fa, in un estate simile a questa, quando io, ragazzino imberbe appena promosso in seconda superiore, acquistai il mio PRIMO videogioco con i sudatissimi risparmi. Sudatissimi è dire poco, perchè al tempo un gioco per PC non costava meno di 99.000 lire e 99.000 erano una MONTAGNA di soldi per uno studente. Lo avevo visto in vetrina nell'unico negozio di giochi della mia città ma già lo conoscevo grazie alla recensione su The Games Machine (ricordo ancora che prese un sonoro 93/100) e per averlo provato per vie traverse (pregai in ginocchio lo spacciatore dell'epoca perchè me lo facesse copiare). Dopo aver giocato e finito i primi due Eye of the Beholder ed essere rimasto deluso dal terzo capitolo (non più affidato agli storici sviluppatori, Westwood Studios) era tutto ciò che desideravo in quell'estate del 1993: chiudermi in camera e giocarlo fino a farmi sanguinare gli occhi.
Sto parlando del primo capitolo della saga di Lands of Lore, The Throne of Chaos.

Dopo quasi trent'anni, custodisco ancora molto gelosamente la scatola originale

[VideoGame] Trecento

"This is Spartaaaaaaaaa!!!!" Ehm, no, questo post non parlerà del celebre film sulla Battaglia delle Termopili, ma di un record battuto. Ebbene sì, pochi giorni fa ho sfondato il muro delle 300 ore, battendo il mio personale record di ore giocate ad un singolo videogioco. Il record precedente era detenuto dall'insuperabile The Witcher 3, che mi aveva incollato allo schermo per 295 ore, comprensive di tre run (di cui le prime due lasciate a metà), un DLC (Blood and Wine) ancora da giocare e mille e mille e più prove per trovare la configurazione grafica corretta.
La cosa che fa più sorridere però è che, parafrasando Morpheus nel primo Matrix, "al destino, come sappiamo, non manca il senso dell'ironia" perchè mai e poi mai avrei pensato che il record di The Witcher venisse battuto da un MMORPG, un genere che non mi piace, a cui non gioco e che ho sempre detestato.

Ma da quando ho conosciuto The Elder Scrolls Online è stato tutto diverso.

Il capitolo su Elswyer trabocca di scontri epici

[BoardGame] Le Fauci del Leone

Ohhhh finalmente torniamo a parlare un po' di giochi da tavolo, dopo un sacco di tempo dove l'argomento principale è stato il videogioco. Dunque, fresco fresco di acquisto e già intavolato tre o quattro volte, oggi vi vorrei raccontare del dungeon crawler (o presunto tale) cooperativo Gloomhaven Jaws of the Lion, spinoff del più celebre fratello maggiore Gloomhaven.
Come al solito, se non sapete di cosa sto parlando probabilmente siete vissuti in antartide da dieci anni a questa parte, si tratta in ogni caso del numero uno in classifica su BoardGameGeek da non so più quanto tempo, uno dei giochi da tavolo col maggior successo di sempre. Questo Jaws of the Lion riprende le meccaniche principali del gioco originale MA migliora notevolmente i tempi morti: snellisce tutto lo snellibile, considerato che il Gloomhaven vanilla era un gioco MASTODONTICO in tutti i sensi, dai tempi di setup ai tempi di gioco, e favorisce l'apprendimento delle regole introducendo il giocatore nei primi cinque scenari di gioco, un po' sulla falsa riga de Le Leggende di Andor.
Quindi, invece di spararsi e studiarsi millemila pagine di manuale e buttare alle ortiche le prime settordici partite perchè si è sbagliata qualche regola, GH: JotL prende per mano il giocatore e lo accompagna pian pianino nel regolamento, introducendo le regole (comunque parecchie) poco per volta.

Un particolare della scatola, Un Varco nel Buio è un fumetto che introduce la campagna

[Hardware] ...e venne il giorno dello Steam Deck

L'attesa è finita. Dopo la bellezza di OTTO mesi di attesa, dopo aver concluso l'ordine 36 minuti dopo le fatidiche 19 del day1 16 luglio 2021,  FINALMENTE è arrivata. ArrivatA, perchè è una console. No, arrivatO, perchè è un PC. Wut? Ma che cos'è quest* fantastic* Steam Deck? Proseguite a leggere e lo scopriremo assieme.

Per chi fosse vissuto su un altro pianeta, o per chi non sapesse nulla di videogiochi (e allora perchè stai leggendo questo blog? Confessa, ti stai appassionando, vero?), la scorsa estate, con una mossa a sorpresa, Valve annuncia il proprio dispositivo portatile da gioco. Lo Steam Deck va prenotato in anticipo lasciando una manciata di euro di caparra e, causa crisi dei chip e bla bla bla, arriverà entro fine anno. Anzi no, a fine febbraio. Anzi no.... vabbè comunque alla fine è arrivato, ed è arrivatO perchè lo Steam Deck è UN PERSONAL COMPUTER a forma di console portatile.
Non sto a sciorinare le caratteristiche tecniche, basta andare su steamdeck.com e c'è tutto quello che serve, anche di più. Una APU progettata adhoc con AMD permette a questo gioiellino di far girare a una risoluzione di 1280x800 tutta (o quasi) la vostra libreria di Steam in portabilità.

Lo Steam Deck nuovo nuovo fresco fresco appena uscito dalla scatola

[Software] Windows Eleven

Complice un paio di spostamenti logistici dei PC di casa, ho preso occasione per eseguire il Formattone della Morte, cioè quel lavoro, sempre più raro in realtà, che implica doversi salvare i dati e piallare con gusto tutto ciò che risiede dentro i dischi fissi del PC da gaming. Negli anni da Windows 98 in poi, era una consuetudine a cadenza annuale (ed ero diventato oltremodo efficace nell'eseguire l'operazione in tempo zero, mentre ricordo con tenerezza quando ci impiegavo due pomeriggi di fila) ma con l'avvento di Windows 10, è diventata un'operazione molto più rara, visto che il passaggio di versione (1909, 20H1, 21H2 ecc ecc) tramite Windows Update è pressochè indolore.
Ho deciso quindi di passare alla nuova release del sistema operativo di mamma Microsoft, che già avevo provato in qualche macchina di test, sprovvista tra l'altro del famigerato TPM e con dei processori piuttosto vecchiotti, ma la cui installazione era filata invidiabilmente liscia.

Undici o Eleven che dir si voglia

[Misc] Bilancio annuale 2021

Per millemila motivi, quest'anno redigo il bilancio annuale nel primo mese dell'anno, anzi, a dir la verità siamo ben oltre i primi giorni dell'anno nel momento in cui scrivo queste parole, ma il bello dell'Internet è anche questo questo, no?
Allora, dicevamo, tempo di bilanci di questo 2021. L'anno scorso (qui) e l'anno prima (qui) avevo redatto un minibilancio ludico dei dodici mesi appena passati. Quest'anno com'è andata, videoboardludicamente parlando? In una parola: lammmerda (accidenti, sono due!)
Se andiamo a guardare i post del 2021, TREDICI in totale - praticamente uno al mese - li possiamo dividere in questo modo:

QUATTRO post prettamente parlano di giochi (il post su Regicide di inzio anno, i due su Lupo Solitario e quello su ESO);
UN post su un libro cartaceo (ovviamente dello Zio Steve);
DUE post su nuovo hardware (la fichissima tastiera meccanica MSI e la strafichissima Switch OLED);
UN post sul gaming in generale (il significato delle varie categorie e dei tipi di gioco);
CINQUE post di comunicazioni di servizio o annunci vari (il goffo tentativo di diventare un famosissimo streamer, l'appuntamento classico con la Settimana da Gioco, il post sulle vacanze, quello sul mio compleanno e il maledetto Covid19).